世紀初至今，中國人可以說正式過上了車輪上的生活，從城市到鄉村，擁有一輛汽車已經成為幾乎大多數家庭伸手可及的目標。而在城市的富裕階層，一個家庭甚至擁有幾輛款式不同、功能不同的轎車。全國民用汽車保有量從2000年末的1608.9萬輛到2012年末的12089萬輛，幾乎是10倍的增長。可以說，中國人是踩著油門加速走在這個時代的道路上。
張堅偉上海國際商會副會長上海市青年企業家協會理事
汽車作為一種現代交通工具，從其誕生的一開始就被賦予了便捷、高效、時尚等意義。自二次工業革命以后，汽車生活就一直是西方國家先進、文明、發達、富裕的象征，而當人人可以擁有汽車的這一天終于到來的時候，中國人便再也抑制不住買車的熱情，購買汽車成為這些年最熱門的消費，汽車工業也一躍為中國經濟的支柱產業。
然而，當中國家庭擁有了汽車，并且紛紛將汽車開上了大街小巷之時卻發現中國式的汽車生活遠非人們所想象的如此輕松愜意。
汽車副作用
讓社會壓力重重
在中國，有關汽車的各種問題正不斷地產生，困擾著已擁有汽車或準備擁有汽車的家庭。
首先，是不斷變窄的道路和日益擁堵的城市。擁有汽車的人們不但沒有享受到交通的便捷，反而成為了交通擁堵的制造者。在我們的首都，一場雨或一場雪就可以使整個城市成為一座巨大的停車場，幾百萬民眾一起上演了一出“堵城”大戲。
其次，是不斷惡化的空氣。雖然汽車制造商稱空氣污染并非一家之過，然而汽車尾氣是空氣污染元兇之一的事實卻是公認。近期，很多城市被污染的空氣籠罩的消息經常被曝光，于是“厚德載霧、自強不吸”一時間成為了網絡流行語。
此外，就是中國人在使用汽車時都會遇到的“三高”問題：高油價、高稅費、高風險。中國油價早已和國際接軌，甚至超過世界最發達、最早進入汽車時代的美國，然而絕大多數擁有汽車家庭的收入卻遠未達美國平均家庭收入。中國汽車稅費，僅在購置環節中，車主通常需要支付至少32%的各類稅款，而美國不到10%，日本約為總價7.5%，英國則只占2%左右；而上海車牌拍賣的價格已跨越9萬元大關。在全民開車的時代，為迅速獲得駕駛資格，各類駕校速成培養出的“馬路殺手”成為道路安全重大隱患，我國每年因車禍死亡十萬多人。
以上種種問題，在直接或間接考驗著中國汽車消費者承受能力的同時，也在拷問著我們的消費者和管理者：汽車時代對于我們這個社會的真正意義到底是什么？
注重短期利益
令汽車社會“浮躁”
對個人來說，有車意味著生活半徑的擴大，意味著生活品質的提高，但對一個城市或國家來說，汽車擁有量的增加會使經濟效率直接地提高、會使經濟價值在流動中擴大、會使經濟發展在通達中趨向平衡、會使國民素質全面提升、會使國家實力得到實質上的進化，這才是車輪上的生活之真正意義所在。
然而，部分國民習慣于追求攀比，追求如同狂歡似的消費；部分管理機構又缺少長遠的規劃和對發展趨勢準確的判斷，整體利益往往會讓位于局部利益，長遠利益往往會讓位于短期利益，為了追求GDP而犧牲了環境。這些都使我們的汽車生活最終變得不那么美好。
反觀歐美一些發達國家，人們早已跨越了私家汽車作為主要交通工具的時代。尤其是在都市，人們自覺拋棄私家車而改坐公共交通，甚至把自行車作為日常交通工具。而汽車更多時候所扮演的角色是為周末休閑、假日出游而準備的。同時，所購買的汽車也并非一味追求排量、價格，而是講究個性、舒適。從追求品牌，變為注重實用；從追求排場，變為注重節能，這種觀念的轉變與政策有關，與汽車行業的技術進步有關，也與人們環保意識的增強有關。
成熟的經濟發展可以幫助人們擺脫浮躁，求真務實；文明程度的提高可以讓人們不局限于個人利益，增強社會責任；而所有這一切的基礎又取決于政府的明智決策，如何正確引導消費，合理投入社會資源，這才是中國人能否真正享受汽車時代的關鍵。
