百度一直在尋找著網頁搜索之后的競爭利器，現在，它認為地圖即為其一。
10月10日，百度宣布成立LBS(Location Based Service，即基于地理位置的服務)事業部。這是百度架構內兩大事業部之一，另外一個為去年11月成立的云事業部。這是百度內部兩個面向未來的部門，相比云計算業務尚未清晰的商業模式，移動平臺上的地圖業務因為對用戶消費決策能產生直接、緊密的影響，將會更快對百度的營收產生反饋。
“這樣的發展方向是自然而然，為了更適應消費者需求而產生的。”百度LBS事業部負責人沈麗告訴《環球企業家》。LBS事業部的前身是百度地圖部門，最初百度地圖重點為消費提供查找精確位置的服務，后來發現消費者開始有了更高的訴求，比如在百度地圖上搜索北京最好吃的火鍋這類生活服務信息。于是百度地圖開始向提供更深度商戶信息進行轉型。
這意味著，百度可以依靠地圖業務介入線下消費。
線下誘惑
未來某一天，你用百度地圖查找到一個商場的具體位置，通過百度地圖推薦的路線乘公交到達，你能通過百度地圖了解下一趟公交到站的時間。到達商場后，根據百度地圖的室內地圖來查看電影院的位置和放映場次，在百度地圖上定好電影票、選好座位后去看電影。然后在百度地圖上搜索正在進行優惠活動的餐廳，在百度地圖上預定餐廳位后直接過去吃飯。
這就是百度下一代地圖的發展方向。
用戶這樣的需求，大多不會在百度網站首頁的那個搜索框內啟動，而來自手機、平板電腦等移動平臺。根據易觀智庫發布的數據，截至2012年第二季度，中國移動互聯網用戶規模已經達4.72億戶。
沈麗認為，相較于互聯網，移動互聯網最大的特點在于拓展了互聯網的使用場景，而很多拓展的場景都是生活服務的場景。這也是LBS(Location Based Service，地理位置服務)概念如此火熱的原因。
在LBS生態鏈中，位置信息成為很重要的一環，移動互聯網地圖擁有定位的能力。地圖有很多生活服務類的門店信息，比如餐廳、電影院、商場、酒店等。因此百度以地圖為切入點進入到LBS市場中也是自然而然。
有人認為LBS將重新定義互聯網，無數涌入其中的互聯網巨頭和創業公司相信能夠在這塊市場中挖掘出巨大的商業價值。
百度成立LBS產品市場部后，伴隨移動互聯網用戶數的增加，移動互聯網應用的用戶人數也在持續增加。易觀智庫數據顯示，2012第二季度，中國手機地圖客戶端市場累積賬戶數已達2.29億戶，環比增幅回升到33.0%，同比增幅更是高達206.0%。在2012年第二季度手機地圖廠商客戶端日均活躍賬戶中，百度地圖以21.3%的市場份額位居首位，緊隨其后的是高德地圖和谷歌地圖。
百度在發展LBS過程中，發現越來越多的用戶有了把線上信息和線下服務打通的需求，這樣O2O(Online to Offline)業務就出現了。“互聯網的發展一直是在解決問題，我們也是在做LBS過程中發現問題，O2O出現就是解決問題。”沈麗說。
