騰訊科技訊（湯姆）北京時間4月9日消息，據(jù)國外媒體報道，對于如今的游戲主機平臺來說，平臺之爭已經(jīng)逐漸演化為了“游戲開發(fā)者之爭”，就在諸多主機廠商紛紛求新求變的時候，微軟和索尼卻采取了截然不同的游戲開發(fā)者戰(zhàn)略。對此，美國知名科技媒體《連線》雜志特約撰稿人安德魯-格文（Andrew Groen）日前就撰文表示，雖然索尼和任天堂這些公司紛紛采取了迎合游戲開發(fā)者的積極態(tài)度，但微軟卻依舊“冥頑不靈”，拒絕作出改變，而這有可能最終讓這個軟件巨頭付出沉重代價。
以下是文章主要內(nèi)容：
深刻變革
在如今的游戲平臺市場中，大多知名游戲廠商所推出的游戲都針對多個平臺進行推廣。其中，索尼的一款獨家游戲在上周收獲了“游戲開發(fā)者選擇獎”（Game Developers Choice awards），并在一個月之前的“DICE峰會”上獨攬多項大獎。
那么這款游戲究竟是什么？
《戰(zhàn)神》（God of War）？《神秘海域》（Uncharted）？
都不是！這款游戲的名字是《風(fēng)之旅人》(Journey)。事實上，索尼早在幾年前就對這款游戲投入了巨大的精力和投資，因為當(dāng)時索尼就已明白“獨立游戲開發(fā)者已經(jīng)成為了一股重要勢力，在某些情況下，他們的作品銷量甚至?xí)街髁饔螒虼笞鳌边@一道理。
在視頻游戲的中心領(lǐng)域，獨立開發(fā)者似乎正在醞釀著一場戰(zhàn)爭。但令我們感到不解的是，微軟平臺Xbox似乎對他們并不重視。的確，曾經(jīng)的獨立游戲開發(fā)者只是這一產(chǎn)業(yè)中的“弱勢群體”，只要偶爾得到諸如索尼或微軟這些大型游戲機廠商一丁點關(guān)注都會受寵若驚。但現(xiàn)在，他們已經(jīng)成為游戲行業(yè)內(nèi)的一股重要勢力，甚至有可能重塑未來游戲產(chǎn)業(yè)或者游戲主機設(shè)備。
微軟冥頑不靈
日前的一項調(diào)查顯示，大約有53%的游戲開發(fā)人員將自己視為獨立開發(fā)者，而索尼正在竭盡所能的吸引這部分人群移駕自己的PS平臺。部分獨立游戲開發(fā)者表示，他們選擇索尼PS平臺主要是由于索尼公司所秉持的正確態(tài)度。在另一方面，微軟的漠視也是造成這一結(jié)果的原因之一。
“微軟對獨立游戲開發(fā)者的態(tài)度并不友善。屢獲大獎的《時空幻境》(Braid)游戲開發(fā)者喬納森-布洛(Jonathon Blow)如是說道，布洛此前曾參加了索尼的PS4大會，并借此機會展示了自己的最新大作《The Witness》。布洛在一封電子郵件中表示“微軟對待獨立游戲開發(fā)者的態(tài)度是‘讓你遭受盡可能多的痛苦’�！�
對此，微軟方面則回應(yīng)稱：“我們已經(jīng)投入了大量資金來確保開發(fā)人員擁有所需的一切工具，并幫助他們在Xbox平臺上實現(xiàn)自己的夢想。與此同時，我們也通過這些開發(fā)者提供的反饋來持續(xù)完善我們的平臺�！�
諷刺的是，最初恰恰是微軟通過推出Xbox Live Arcade服務(wù)為這些小型獨立游戲開發(fā)者提供了展示自己的舞臺，并幫助獨他們推廣自己的產(chǎn)品。Xbox Live Arcade其實就是一個為了吸引小型獨立制作，推廣平價的游戲的數(shù)碼版本。如果你在Xbox Live Arcade上發(fā)布了一款游戲，你可能就會感覺自己登上了百老匯一樣。但是現(xiàn)在一切都變了，微軟正在逐漸讓自己的關(guān)鍵競爭優(yōu)勢溜走，而索尼對獨立游戲友好的名聲卻逐漸聲名遠播。
“恐怖故事”
《荒野老城》(Retro City Rampage)開發(fā)者布萊恩-普羅維西亞諾(Brian Provinciano)就為我們講述了自己與微軟打交道時的“恐怖故事”。普羅維西亞諾表示，“微軟曾因為我公開批評微軟游戲?qū)徍肆鞒绦实拖露∠宋以赬box Live Arcade上的游戲發(fā)布配額”。然后，微軟迫使普羅維西亞諾通過外部發(fā)行商再次提交申請，在經(jīng)過了艱苦的審核，以及長達6個月的談判后，他的游戲才最終得以通過。
這還不算完，因為在普羅維西亞諾的游戲成功發(fā)行后，微軟又犯下了一個“昂貴”的錯誤。
“不知道是誰的錯，這款游戲在Live Arcade上發(fā)售的價格是10美元，而不是原本的15美元。所以，在所有售出的游戲拷貝中，大部分拷貝都損失了三分之一的售價。”普羅維西亞諾說道。
索尼主動求變
不過，雖然普羅維西亞諾在和微軟打交道的過程遭遇了巨大阻礙，但在索尼那一頭，他卻得到了明星般的待遇。
普羅維西亞諾表示：“索尼對與這款游戲的支持和宣傳力度令人難以置信。他們投入了大量資金用于營銷，營銷范圍覆蓋了PS商店、E3會展、北美地區(qū)的幾乎每家沃爾瑪、百思買、GameStop、Target和Future Shop，這是我連想都不敢想的�！�
看起來，索尼正在利用微軟在獨立游戲開發(fā)者心中的負面消息來幫助自己吸引獨立開發(fā)者，并試圖將自己的PlayStation網(wǎng)絡(luò)打造成為游戲開發(fā)者的新平臺。就像索尼在日前的PS4發(fā)布會中所表達的那樣，索尼游戲平臺正在逐步成為“反微軟”的前沿陣地。
普羅維西亞諾這樣形容道：“與索尼打交道就像是在咖啡廳里聊天，而Xbox平臺則代表著可怕的企業(yè)氛圍�！�
在今年的“游戲開發(fā)者大會”（Game Developers Conference）上，索尼舉辦了一場名為“PlayStation獨立開發(fā)者作品”(PlayStation Indie Arcade)的展會。在這一展會中，索尼展示了諸如《邁阿密熱線》(Hotline Miami)和《孤獨的托馬斯》(Thomas Was Alone)這些游戲。
除此之外，索尼還舉行了“PlayStation網(wǎng)絡(luò)獨立開發(fā)者現(xiàn)狀”（The State of Indie Development on PlayStation Network）主題演講大會，索尼借此機會宣布了PS4將支持Unity引擎這一消息。Unity是一個游戲開發(fā)軟件平臺，由于其易用和低成本等優(yōu)勢而備受預(yù)算有限的獨立開發(fā)人員青睞。
前景無限
當(dāng)然，獨立開發(fā)者游戲也有可能成為索尼PlayStation Vita平臺的救世主，就像此前的PSP一樣，索尼對于高性能Vita的定位是“一款能夠?qū)⒂螒蛑鳈C體驗移植到用戶掌中的昂貴設(shè)備”。但自Vita上市以來，該設(shè)備銷量一直不盡如人意，這也嚴重打擊了軟件開發(fā)者對這一平臺的信心。不過，該平臺雖然沒有吸引到足夠多的大型開發(fā)商關(guān)注，部分獨立開發(fā)者卻依然在此看到了曙光。
去年針對索尼平臺推出了新游戲《天空無限》（Big Sky Infinity）的獨立游戲開發(fā)公司Boss Baddie開發(fā)員詹姆斯-懷特海德(James Whitehead)表示：“讓我感到吃驚的是，PS Vita平臺上的玩家數(shù)量竟然比PS3還多，這是因為玩家手的PS3設(shè)備數(shù)量是Vitas的十倍。但是，PS3的所有者通常都被自己所擁有的眾多游戲選擇寵壞了，而Vita玩家則缺乏選擇，所以獨立游戲開發(fā)者很希望能夠填補這個空白。有這么多玩家在使用Vita，這非常好�！�
獨立游戲開發(fā)者表示，PS3和PS Vita的游戲開發(fā)流程的高度相似，這意味著開發(fā)人員可以為游戲部署一些更具吸引力的功能。比如，“跨平臺游戲”或者“跨平臺購買”等，這些功能意味著玩家在購買游戲后可以同時在兩個平臺上進行游戲。
“他們開發(fā)出了一個如此優(yōu)秀的軟件工具包，甚至可以讓《荒野老城》這一游戲在一天左右的時間內(nèi)就可以在Vita平臺上運行。在過去的10年中，我?guī)缀鯂L試過每一個游戲平臺，包括手持游戲平臺在內(nèi)，而PS Vita擁有著最出色的開發(fā)軟件工具包�！逼樟_維西亞諾說道。
事實上，在推出PS Vita前，索尼就曾免費向獨立制作者提供軟件開發(fā)包。因為一款游戲開發(fā)所需要的硬件設(shè)備成本就可能需要上千美元，而這也會讓許多開發(fā)者望而生怯。
鮮明對比
索尼獨立開發(fā)者業(yè)務(wù)客戶主管尼克-蘇特納(Nick Suttner)表示：“我們會盡全力支持平臺開發(fā)人員，努力迎合他們發(fā)布時間表和方式來發(fā)布游戲，并幫助他們排除各種障礙。我們允許開發(fā)人員在平臺上自主發(fā)布游戲，沒有數(shù)量額度限制、無需投票，也不存在什么其他的多余流程�！�
需要指出的是，蘇特納所說的“數(shù)量額度限制”恰恰是微軟Xbox Live Arcade上最令獨立開發(fā)人員頭疼的一點。因為微軟每周只在Xbox Live Arcade上發(fā)布一定數(shù)量的游戲，而其中大部分的額度都給了大型游戲廠商。而沒有發(fā)布額度就意味著你無法發(fā)布自己的游戲，這就是為什么普羅維西亞諾此前需要通過外部出版商才能在Xbox上發(fā)布《荒野老城》的原因所在。另外，微軟自己另外還擁有一個“獨立游戲”頻道，但由于缺乏推廣，因此這一頻道長期被玩家所忽視。
不過，索尼的游戲自主發(fā)布系統(tǒng)也并沒有像iOS應(yīng)用商店那樣開放，因為這并不是一個任何人都可以上傳任何內(nèi)容的平臺。在這一過程中，索尼會與每位獨立游戲開發(fā)商建立合作關(guān)系，但該公司會盡可能讓發(fā)布過程變得簡單、輕松。索尼甚至還展開了一個名為“Pub Fund”的項目，該項目主要是為那些頗有市場前途，但缺乏資金的獨立游戲提供天使投資，但索尼并不計劃通過Pub Fund收購這些小型游戲開發(fā)公司。
可以肯定的是，游戲產(chǎn)業(yè)力量對比已經(jīng)悄然發(fā)生改變。索尼原先認為游戲開發(fā)者會爭相進入自己的PlayStation平臺，因此該公司希望可以提高入門門檻以保證平臺內(nèi)的內(nèi)容質(zhì)量。但現(xiàn)在，索尼發(fā)現(xiàn)要吸引獨立開發(fā)者就必須盡可能的減少這一“入會阻力”，因為如果自己的“入會流程”太過復(fù)雜的話，這些開發(fā)者大可以轉(zhuǎn)投其他平臺。
任天堂的醒悟
從歷史上來看，任天堂一度是獨立游戲開發(fā)者的夢魘。但如今，即便是這家頑固的日本企業(yè)也開始擁抱獨立開發(fā)者。普羅維西亞諾透露，“此前，如果希望同任天堂合作的話，獨立開發(fā)人員必須要有自己的辦公地址。但現(xiàn)在，這一規(guī)定已經(jīng)被悄然取消。因為該公司意識到，這一規(guī)定成為了一種障礙，而不是保護。”
“無論是索尼，還是任天堂，它們現(xiàn)在都會積極聽取開發(fā)者反饋，并對此做出改善” 普羅維西亞諾最后說道。
任天堂于去年發(fā)布的Wii U游戲掌機同索尼PS Vita一樣銷量不佳。在這款設(shè)備發(fā)布之初，開發(fā)者為Wii U開發(fā)了部分游戲，但自此之后便沒有多少新游戲問世。因此，任天堂現(xiàn)在也在努力吸引獨立游戲開發(fā)者，并在游戲定價、發(fā)布日期和內(nèi)容審核方面給予他們更大的自主權(quán)。不過，任天堂的這一努力目前還沒有取得多大成效。
然而，索尼和任天堂的覺悟似乎依然沒有對微軟的態(tài)度造成任何影響。今年11月，微軟的Xbox 360即將年滿8歲，所有人都期待微軟盡快發(fā)布新一代游戲主機。不過，如果微軟依然拒絕改變自己對待獨立游戲開發(fā)者的態(tài)度，這一備受期待的下代游戲主機則很可能會失去部分重磅游戲。
