專家指出，這種昆蟲著色劑可能會令哮喘患者過敏。
報道引述星巴克的聲明稱，采用了胭脂蟲提取物為草苺星冰樂加色，以胭脂蟲的天然色素取代人造色素。胭脂蟲主要來自墨西哥和南美地區，曬干后被用于紅色飲品的食用染料。
星巴克重申，以胭脂蟲加色的做法對人體無害，已經被美國食品及藥物管理局(FDA)證實安全。
有專家指出，這種加色方法雖然被廣泛用于果醬、酒精飲品等，但世界衛生組織已經發現，胭脂蟲可能令部分哮喘患者出現過敏反應。
星巴克用胭脂蟲提取劑作為著色劑的消息還激怒了一些素食團體。讓這些素食主義者吃驚的是，當他們在星巴克中特意點一杯不含牛奶的草莓味飲料時，他們原以為是不含任何動物產品的，事實上卻不是“素食”。
胭脂蟲，寄生在多刺的仙人掌上，通常形成集群，背有白色蠟粉和絲線狀覆蓋物，明顯易見。
胭脂蟲體內含胭脂紅酸(C22H20O13)，可以制成胭脂紅色素廣泛地用于食品、化妝品、藥品等多種行業中。
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