中國質量萬里行
文/陳哲 本刊記者 馮勝剛
山西是醋的故鄉，山西人以善制醋、喜吃醋而聞名。以“美和居”為代表的山西老陳醋歷史悠久，文化底蘊相當濃厚，毫不遜于中國的酒文化、茶文化。
經典工藝釀造“美麗健康”
我國食醋的歷史可以追溯到西周，地處黃河流域腹地且有著悠久農耕文化歷史的山西晉陽(今太原)是我國食醋的發祥地之一。公元前8世紀晉陽已有醋坊，春秋時期遍及城鄉。至北魏時，大農學家賈思勰在其名著《齊民要術》中總結的22種制醋法，指的就是山西人的釀醋法，其中的“秫米釀法”，便是古晉陽釀醋作坊“美和居”老陳醋釀制方法的雛型。明洪武元年（1368年），清徐最大的醯坊“美和居”聲名遠播，在技術和規模上都已經有了相當好的基礎。“美和居”的師傅們，在生產實踐中不斷探索創新，在制醋的“醋化”和“淋醋”工序之間，增加了一道“熏醅”工藝，改陳年白醋為熏醋，增強了醋的色澤，延長了醋的生產周期，充實了醋化的過程，增加了醋的醇香味道。經過熏醅后的醋，色澤黑紫，清香濃郁，綿酸醇厚，于是風味大增，廣受贊美。“美和居”將經過“夏伏曬，冬撈冰”歷時一年以上的醋叫做“老陳醋”。隨著老陳醋的消費地域不斷擴大，“美和居”也因此更加名聲大振。
老陳醋，除具有一般醋的酸醇、味烈、味長等特點外，還兼具香、綿、不沉淀的特色。老陳醋的儲存時間越長越香酸可口，過夏不霉且過冬不凍，顏色深橙而耐人品味，為山西醋中獨具一格、質地優良的佳品。一碗濃郁的醋，飄著那獨有的醋香，承載了多少山西人對家鄉的熱愛，而醋的多種美容保健功效也增加了大家對它的喜愛。“美和居”山西老陳醋在生產過程中會產生出氨基酸、醋酸、乳酸、琥珀酸、甘油、醛類、維生素等人體所需的有益物質，能夠有效地促進人體新陳代謝，起到食療食補的作用。略略數來，老陳醋泡黃豆可以調節血脂；泡薏仁可以使皮膚光滑柔嫩，色素減退，有美白的神奇功效；喝老陳醋還可以預防感冒，治療失眠；在洗頭時倒入老陳醋可以去除頭皮屑，使頭發有光澤，等等。在明代李時珍的《本草綱目》中說醋“酸能散瘀解毒，下氣消食，開胃氣，散水氣，治心腹血氣痛，產后血暈，癥結痰癖，黃疸癰腫，口舌生瘡，損傷積血，谷魚肉萊諸蟲者”。同時也認為“醋能消腫、散火氣、殺邪毒、理諸藥”。所以常食用“美和居”山西老陳醋，有益于人們的身體健康及生活品質的提高。
追隨時代成就“當代老字號”
中華人民共和國建國后，“美和居”順應歷史的潮流，聯合“福源昌”、“聚慶誠”等20余家老字號組建了當時的“公私合營體”——清徐曲醋廠，并創建自己的品牌“東湖”。計劃經濟時期，“東湖”一直作為山西老陳醋的代表，獨立擔當著全國老陳醋的調撥計劃任務，滿足全國不同消費者的需求。
改革開放以來，特別是進入市場經濟后，新一代山西老陳醋掌門人帶領著職工經過企業體制、機制改革創新的巨大發展變化，接受著與市場吻合后的逐步洗禮，繼續著不斷開拓創新的成長，產品越來越受到消費者的喜愛，產量和品種也逐年提高和增加。“美和居”、“東湖”技藝得到進一步發揚光大，其“美和居”、“東湖”商標的聲譽也逐年提高，是山西老陳醋的行業代表，并連續多年被評定為山西省著名商標，成為山西發展名牌商標戰略的主力商標品牌之一。
集團公司在十年創業發展歲月中，以承啟傳統精藝為原則，運用現代化的管理方式，以“四老四新”、“四個體系”、“五定三明”、“標準化體系”等企業管理制度，不斷創新發展、推陳出新，使山西老陳醋這一山西傳統工藝得以發揚光大，成為弘揚晉醋文化的重點企業。為適應市場發展，公司投資數千萬元進行技術改造，建起了具有國內領先水平的系列醋包裝車間、GMP保健醋生產車間、傳統老陳醋工藝釀造車間、大玻璃老陳醋陳釀車間等生產和包裝車間。為尋求新的經濟增長點，東湖老陳醋集團在努力做好規范東湖老陳醋調味市場的基礎上，把發掘和研制其藥用、醫用和保健功效為重點，開發出系列保健醋、水果醋飲、藥用醋等。目前，公司年產老陳醋系列、精品系列、保健醋功能系列、陳醋系列和白醋系列、醋飲料系列六大類100余個規格品種約2萬余噸。隨著產品質量、科技含量的不斷提高，市場占有份額越來越大。公司產品暢銷全國26個省市的大、中城市，與近500個代理商建立了銷售網絡，產品銷售額以年均20%的速度增長。在歷史的長河中，“東湖”延續和承接了先人傳下來的精藝釀造工藝，不斷銳意進取，力爭使山西老陳醋走出山西，走向全國乃至世界，形成全國性、國際性的品牌，不負“華夏第一醋”的美名。
傳承文化打造“工業旅游第一園”
山西老陳醋作為黃河農耕文化的結晶，是晉文化的重要組成部分，也是晉文化綿延不衰、廣播華夏的重要載體。歷經600多年風雨滄桑，老字號美和居，就像鳳凰涅一樣得到了重生，延續著晉文化的傳承，山西老陳醋集團為此建起了東湖醋園，以便讓更多人走進醋文化、了解醋文化。
東湖醋園位于太原市東山高速公路和建設北路之間，占地面積約20000多平方米，是山西省第一家動態展示傳統與現代老陳醋生產工藝流程和老陳醋歷史文化內涵的公司化、工廠化博物館。走進這里，迎面而來的是既酸又香的老陳醋氣味，進入古色古香的美和居醋坊，更是猶如回到了500年前的老陳醋作坊中，老醋芳香令人撲鼻沁心，醋味十足使人難以忘懷。該園設有：晉醋博物館、榮譽展示室、醋療園、傳統手工精釀車間等6個景點，使游客在盡觀醋文化的同時，親身體驗到了“中國釀醋第一坊，工業旅游第一園”的魅力。園林式的建筑廠區被專家學者譽為“山西老陳醋完整和活的標本”，并被中國科學院著名微生物學家方心芳先生的弟子程光勝教授稱為是“中國一絕”。作坊內“蒸、酵、熏、淋、曬”的老陳醋制作工藝和步驟一覽無余，游客還可參與部分制作過程或者盡興品嘗老陳醋“綿、酸、香、甜、鮮”之感。東湖醋園的陳列堂和醋療園，分別收集了我國西漢以來各種釀醋器具、農耕器具和700余個醋療藥方，以古今器皿展示、文獻典籍摘記、圖片照片寫真、產品實物陳列等形式，充分展示了山西老陳醋的歷史文化底蘊。
東湖醋園自成立就建立了完整的、系統性的旅游接待制度和程序，成立了旅游接待部，接待部內設旅游接待處、旅游投訴處、旅游銷售統計處等三個機構。醋園配備了專兼職講解員各5名，旅游咨詢投訴處設專職投訴處理員一名，并建立了旅游部講解員及接待員工作流程、崗位操作規程、日常行為規范及衛生管理制度等，通過簽訂安全工作責任書及建立突發事故預案，將安全責任落到實處。通過各方面的努力，至今景點內沒有發生任何安全事故，參觀秩序井然，工作人員熱情的態度和優秀的服務得到了廣大游客的稱贊。
東湖醋園作為一個新的旅游亮點正被越來越多人所認識。憑借著晉醋文化的悠久，“東湖”品牌的魅力及便利的交通，東湖醋園已與太原市一批規模較大，信譽良好的旅行社建立了穩定的業務聯系，現今已有省內130余家旅行社與其建立了合作關系，北京、河北等周邊省市的40余家旅行社成為固定合作伙伴。美國國家電視臺、日本NHK電視臺等境外媒體對東湖醋園做了詳盡的報道。東湖醋園平均每年接待游客達30多萬人次，開園至今已累計接待中外游客200多萬人次，并且這些數字仍在每天上漲、逐年遞增、不斷地刷新著，成為了太原市特色旅游一道亮麗的風景線。美麗的東湖醋園正是一個不折不扣的醋文化歷史博物館和獨具特色的工業旅游園區。
“東湖醋園”是山西老陳醋集團在弘揚晉醋文化基礎上開始的一種創新，也是公司實施品牌戰略，實行品牌差異化的重要舉措。所以“東湖醋園”工業旅游的開展，一方面挖掘了山西省的旅游文化資源，開發了旅游產品；另一方面，為弘揚晉醋文化，傳播健康意識，預防現代病，宣傳企業品牌做出了巨大的貢獻。
東湖人隨著時代的進步邁出堅實的步伐，與時俱進，傳統與創新進行著近乎完美的融合。“東湖”釀醋史是中國釀醋史的一個縮影，醇香美譽換來的是“天下第一醋”的榮耀，而“東湖”老陳醋也正是晉商輝煌的活化石。