截至8月20日，國內三大運營商均公布了7月運營數據：中國移動凈增488.6萬戶，中國電信新增280萬戶，中國聯通新增156.9萬戶。這是三大運營商7月份各自交出的新增移動用戶“成績單”，與前一月相比較，新增用戶均出現不同程度下降，使運營商遭遇“7月低谷”尷尬。
7月移動用戶增量“慣性”回落
中國聯通8月19日率先公布7月運營數據，當月凈增3G用戶94.1萬戶，低于6月份的3G用戶凈增數103.2萬戶，且新增3G用戶數中包含了5.03萬3G無線上網卡用戶。同時，中國聯通凈增2G用戶62.8萬戶，也低于6月份凈增數64.3萬戶。
中國移動8月20日公布的運營數據也不甚理想，7月凈增用戶488.6萬戶，較6月份凈增506萬戶有所下降，且低于前7個月月均增長數523.5萬戶。但是，中國移動7月凈增3G用戶137.3萬戶，凈增量為歷來第二高，僅次于今年3月的341萬戶。
中國電信7月份移動用戶凈增數280萬戶，比6月凈增數302萬戶減少了22萬戶，首次低于300萬戶。而今年前6個月，中國電信CDMA用戶月度增長數量均在300萬戶以上。
從上述數據不難看出，三大運營商移動用戶發展遭遇了不同程度的“減速”情況，而中國移動3G用戶凈增數高于前一月份，則是7月移動市場的惟一亮點。從2008、2009年前7月的用戶增長走勢來看，7月都是一個低谷期，都比前一月增長數要來得少，例如2009年7月，移動用戶凈增745.2萬戶，低于6月825萬戶。如此看來，7月移動用戶增量“慣性”回落，主要是受季節性因素影響。
移動用戶接近9億競爭愈加激烈
除季節性因素外，運營商移動用戶數增速下降還反映出另一個重要原因，即隨著移動電話普及率上升到較高水平，運營商用戶發展已趨于艱難。數據顯示，截至7月末，中國聯通3G用戶累計達到850.1萬戶，2G用戶累計達到1.5億戶，中國電信移動用戶累計達到7732萬戶，再加上中國移動7月底用戶總數5.59億戶，三大運營商移動用戶已達8.71億戶。若按照7月增量925.5萬戶樂觀地測算，今年11月份，我國移動用戶將突破9億戶，屆時移動市場將達到一個飽和臨界點，運營商之間的爭奪或許更多的是存量市場的爭奪。
屆時，新興移動運營商或在市場中處于弱勢的移動運營商處境很可能將更加艱難，因為中國移動擁有得天獨厚的先發優勢。根據剛剛公布的7月數據，雖然同處“低谷”，但中國移動7月用戶凈增數為488.6萬戶，仍高于另兩大運營商之和436.9萬戶。而且，隨著中國移動的發展重心逐漸轉向3G，依靠強大的成本優勢，其3G用戶數也有望逐漸趕上另兩個運營商之和。中國移動7月凈增3G用戶137.3萬戶，相比6月繼續增長了20%，而中國聯通則環比下滑了8.8%。
可見，雖然三大運營商7月份移動用戶數都不盡理想，但還是有細微的差別，而正是這樣的差別，反映出移動市場失衡依舊，市場競爭將依然遵循“老大通吃”的游戲規則——哪怕是在3G增量市場上，中國聯通、中國電信估計都很難真正成為中國移動的對手。
運營商或加速爭奪三大市場
用戶規模是運營商經營發展的保障，“保存量激增量”是三大運營商共同的努力方向，但是從目前來看，中國移動憑借龐大的用戶群基礎，市場競爭優勢依然非常明顯，而中國聯通、中國電信相比之下則要艱難得多。分析人士認為，在“保存激增”的目標牽引下，運營商接下來將主要瞄準三大用戶市場。
首先是高校市場。從高中到大學，從一個城市到另一個城市，換機是必然的，因此高校新生成為運營商勢在必爭的目標。高校學生是一個特殊的消費群體，雖然是無收入者，但他們的背后往往有著望子成龍的家長的經濟支持。更為重要的是，高校學生都是即將走出社會的年輕人，不僅易于接受新事物，追逐時尚崇尚個性張揚，而且具有很強消費潛力，可謂是真正意義上的“增量”。
因此每年秋季開學，運營商都傾盡全力爭取校方合作支持，甚至不惜使出各種手段�？梢灶A見，今年的高校市場競爭依然將激烈異常，而3G業務肯定將是運營商的推廣重點。
其次是農村市場。中國有八億農民，這八億人口組成的市場是世界上任何一個運營商都無法忽視的巨大市場。業內人士預測，農村市場是未來移動通信市場的最大增長點。事實上，三大運營商在農村市場的爭奪早已呈現白熱化狀態，這本身就足以說明農村市場之于運營商用戶發展的重要性，在城市的存量市場血拼的同時，運營商下半年很可能醞釀“秋收計劃”，加大農村市場拓展力度。
最后，運營商之間的競爭將再度聚焦在中高端市場上，尤其是具有較高消費能力且數目龐大的中端用戶。中高端市場的重要性不言而喻，但中高端市場同樣將面臨著一場“保存激增”的智慧較量。2009年，三大運營商在這一市場上圍繞3G的初始競爭就已經相當激烈，而2010年隨著運營商“得中端者得天下”的策略進一步明晰，一場關于中高端用戶的爭奪戰將會愈演愈烈。
