在我還是小孩的時候，我和家里人時常會一起拼一個巨大的拼圖。這幅拼圖有成千上萬個小圖塊，當時我們四個人通力合作，所以拼起來速度很快。今天的電動車產業讓我想起了當年的拼圖游戲，因為許多不同的“小塊”——在這里就是不同的產業領域了——必須很好地互相整合成為一個整體。如果不同的產業領域通力合作，那電動車這個“拼圖游戲”就能更快地被完成。哪個國家能夠首先完成這次“拼圖游戲”，這個國家就能在未來的新能源汽車產業發展中擁有絕對的優勢。
我想到這些，是因為上周我又看到了一條關于混合動力和電動車的新聞：在美國市場，因為汽油價格飆升，混合動力和電動車在今年第一季度的銷售取得了很好的成績。
美國政府一直以來都不愿意提升汽油的賦稅，這也一定程度減低了產業在節油技術發展方面的動力。現在市場做了政府不愿意做的事情。美國聯邦政府及一些州希望通過退稅來刺激新能源汽車銷售但似乎效果不明顯，而美國近期的油價上漲（常規的無鉛汽油現在在加利福尼亞賣4美元/加侖，約6.9元/升）正在幫聯邦政府和這些州政府做想做的事情。
根據Edmunds.com網站的統計，2011年第一季度美國的混合動力汽車和電動車的銷量（一手市場）同比上漲了37%，數量是78523輛。
但雖然混動和電動車銷量同比高升，但這些新能源汽車的銷量相比美國新車總銷量而言還是十分渺小的一個比例，而且這些售出的新能源車絕大部分是混合動力而非純電動車，其中豐田的普銳斯就占了所有新能源車銷量的70%左右。日產的聆風(LEAF)是目前美國市場上唯一一款在售的純電動汽車。
因此，我想如果市場上有更多的產品可供選擇（不管是混動還是純電動車），新能源車的銷量還會更好一些。我覺得電動車“拼圖游戲”的其中一部分就是應該有更多的產品供消費者選擇。
如果中國政府讓燃油價格上漲，這將為電動車創造更大的市場需求，從而能更好地發展政府想發展的電動車產業。但我想這個策略有些風險，目前中國的通貨膨脹嚴重，如果油價上漲得厲害，會讓更多的人“不高興”，他們也可能會上街“散步”表達他們的不滿。
到目前為止，中國政府還是采取“慢條斯理”的步伐來升油價。上周中國發改委將油價上調了5%，這是自去年十月以來中國政府第四次如此上調油價了。現在中國汽油價格大概是7.3-8.5元/升（93號和97號）。
很遺憾，這樣的價格估計還不足以推動混合動力和電動車的市場需求。5%的升幅并不足以影響消費者的購車決定。讓油價進一步上漲應該是中國政府鼓勵新能源汽車發展整體計劃的一部分。
在政府的優惠補助方面，不管在中國還是在美國這些刺激措施都沒能說服消費者認為購買混合動力或者電動車是一個明智的決定。但我想這些刺激政策也依舊應該是電動車“拼圖游戲”的一部分。在美國政府給予電動車的優惠是在購車當年的年尾退稅，而現在電動車行業的許多人已經在呼吁政府修改相關政策，把年尾的退稅變更為購車時當即退稅。
而在中國對于電動車的補助是給到了汽車制造商，再由汽車制造商以減去政府補助的價格銷售。而中國的電動車產業也有很多人在呼吁政府將補助變為現金直接發放給購車者。
當油價足夠高的時候，政府的這些鼓勵措施在刺激新能源汽車銷售上將變得更加有效。尼爾森汽車行業咨詢的負責人Ian Beavis認為，不斷上漲的油價會使消費者開始考慮購買新能源汽車，而當他們真正開始去店里看車的時候，這些政府措施將起到有效的推動作用。他說：“這些政府補助可以讓成交價格低些，這就是有效的銷售刺激措施，促成購買決定。”
除了產品選擇、燃油價格、政府補助外，更好的電池技術也是電動車“拼圖游戲”中的重要一塊。眾所周知昂貴的動力電池讓電動汽車價格比傳統燃油車高出一大截，而電池技術如果得以發展，成本也應該會相應地下降，而且單次充電的續航里程也將得到提升，讓車主可以免除在前不著村后不著店的地方發現電池沒電的憂慮。
現在所有的汽車動力電池制造商都在全力以赴改進電池技術，但誰知道這最重要的一塊拼圖圖塊在何時能夠被找到？
最后，當然也非常重要的一塊是服務電動車的基礎設施，這包括了充電站和家庭用的充電裝置等。公共電力公司在這方面應該發揮重要角色。
小時候我和家人玩拼圖游戲的時候，偶爾會遇到停滯不前的狀態，因此拼圖偶爾會在我家的咖啡桌上擺了幾周還沒完成。而電動車行業的“拼圖”，是否也會幾年都“進展緩慢”，“蹉跎歲月”？