未來幾周內，通用汽車公司(General Motors)旗下有著104年歷史的子公司將賣給來自中國的新業主。這個曾經名為薩吉諾轉向器(Saginaw Steering Gear)的公司制造汽車轉向器長達數十年之久，現在公司更名為Nexteer，在全球擁有8,300名員工，其新東家是北京的太平洋世紀汽車系統有限公司(Pacific Century Motors，下稱“太平洋世紀汽車”)。

    不僅你，可能世界其他人也都沒有注意到這個價值4.5億美元的收購交易。仍為美國政府控股的通用汽車因忙于準備高調重返股市，幾乎完全沒有關注今年夏天的這起交易。

    但其實這是這個時代具有里程碑意義的交易之一，中國投資者首次收購了如此大規模和悠久歷史的美國制造業公司。Nexteer在全球擁有22個工廠、6個工程中心和14個客戶支持中心。所有這些業務的運行都決定于薩吉諾。曾幾何時，對公司熱忱和忠誠的源泉就從薩吉諾這里向外輻射，擴散至一個現已不復存在的公司團隊。

    該收購協議無疑是對中國尚未成熟的對外投資和管理技能的一個考驗。不過該協議在美國國內的意義絕不是考驗中國那么簡單。美國國內的反華情緒繼續加劇，原因是美國失業率高居不下，政客紛紛抱怨中國搶走了美國人的工作甚至美國的輝煌。

    來自薩吉諾、現任密歇根州參議員的卡恩(Roger Kahn)說，這個公司真的不得不賣給中國人嗎？我希望看到美國公司在美國人的手里經營得紅紅火火，現在的狀況可不符合這個標準。

    具有諷刺意味的是，本周即將在韓國首爾召開的20國集團(G20)會議上，美國領導人會試圖勸誘中國從美國購買更多的產品和服務，借以調整美國對華貿易逆差。美國對中國的貿易逆差僅8月份一個月就高達280億美元。美國領導人說，這些貿易不平衡助長了美國的借貸熱潮，最終導致2008年的金融危機爆發。

    這些問題恰好都是20國集團會議所要討論的議題，但比較抽象。而薩吉諾卻親身感受到了中國野心與美國驕傲真實碰撞的滋味。

    一位知情人士說，當Nexteer上了拍賣臺，中國投資者出人意料地拋出了大手筆，盡管他們中有些人不會講英文。他們全部付現金，沒有使用貸款。這位知情人士說，此次Nexteer打入中國汽車市場的機會是通用汽車的一個賣點，中國不久將成為全球最大的汽車市場。

    中國打敗了韓國和美國的私募股權并購公司，七月份在薩吉諾舉行的一個小型新聞發布會上，雙方宣布了這一交易。

    Mid-States Bolt & Screw公司老板薩默斯(Scott Somers)說，我肯定有很多人不滿他們被中國擁有，但現在這似乎是一件好事，許多公司都與這個工業區息息相關，依賴它生存和發展。該公司位于 Nexteer附近，是Nexteer的客戶。

    公司內部員工更是不情愿。其中一個把中國人叫做“共產主義者”的人向工會官員抱怨說，中國官員最近來訪的時候美國國旗和戰俘和戰爭失蹤人員紀念旗(P.O.W.-M.I.A.)被降下來了。一位公司發言人說他對降旗一無所知。

    工會對“特洛伊木馬”闖入的擔憂值得同情。汽車零件仍是美國出口的關鍵領域。洛杉磯傳世資本集團(Transworld Capital Group)投資銀行家陳仲華曾協助促成這項交易，他說，Nexteer的新主人渴望收購該公司，因為它有1000多項專利。他在采訪中說，這將大大縮小了中國和世界其他各國的技術差距。

    只不過我們很難知道這些技術在未來幾年會如何進入中國，也很難知道這對在密歇根的員工或為北京市政府工作的人是好還是壞。同時，薩吉諾必須促成一項實際約定。中國資本及其進入中國本土市場再次給了這個城市一線希望，今年早些時候其失業率突破了14%。今年 Nexteer新添了100個工程工作崗位。預計它將會增加對美國聯合慈善總會(United Way)的募捐，之前因資金短缺不得不減少其捐贈。

    更廣泛的影響是，中國直接在美國投資也許會有助于改善美國糟糕的貿易關系，就像20世紀80年代和90年代日本汽車工廠在這里的做法一樣。

    更多的投資可能也會使美國更能鼓勵中國向美國公司敞開大門，繁復的投資規定妨礙了美國公司的投資。

    美國Dewey & LeBoeuf律師事務所律師、曾任美國貿易談判代表的沃爾夫(Alan Wolff)回憶道，幾百年來美國一直依賴于外國投資，我們應該支持任何能夠有益于美國制造業的投資，包括中國，我們寧愿在這里發展壯大。

    于是太平洋世紀就拉開了序幕，第一站從薩吉諾開始。（本文改編自華爾街日報。原作者Dennis K. Berman，改編時略有改動。）